Tránsito colónico durante el ciclo menstrual

Resumen

He leído con agrado su reciente trabajo1, en el cual se analizan factores que pueden influenciar el tiempo de tránsito colónico (TTC) ya descritos y conocidos como la edad, dieta, índice de masa corporal, medicamentos, entre otros2. Es conocido que el sexo femenino padece de mayor estreñimiento o constipación más que el masculino y de allí la importancia de evaluar los cambios en el TTC durante las diferentes fases del ciclo menstrual, con lo cual concuerdo y quisiera complementar su comunicación con otros aspectos a desarrollar.
El estreñimiento es mayor en las mujeres, y en particular, se vuelve más prominente en mujeres en edad fértil, lo que sugiere un papel de la hormona sexual femenina3. Sin embargo, la diferencia de género del TTC sigue siendo controvertida: algunos han sugerido un TTC más largo en mujeres4-5, mientras que otros han indicado que no hay diferencias significativas entre hombres y mujeres6. Las posibles explicaciones en la discrepancia incluyen diferencias entre las poblaciones de estudio, el diseño de los estudios y los marcadores utilizados para medir el tiempo de tránsito gastrointestinal.
Las hormonas sexuales femeninas pueden afectar la motilidad colónica, siendo el TTC más lento en el segundo o tercer trimestre del embarazo cuando los niveles séricos de progesterona son altos7. En un estudio in vitro, la progesterona tuvo un efecto inhibidor dependiente de la dosis sobre la contracción del músculo liso intestinal. Se informó que la progesterona modula el transporte de calcio intracelular o transmembranoso o antagoniza el efecto de la motilina, una hormona estimulante del intestino8. Durante la menstruación, hay una caída repentina de estas hormonas y un pico simultáneo de prostaglandinas, que contraen el tejido del músculo liso local. Debido a la proximidad del útero al tracto intestinal y al hecho de que existen receptores de hormonas sexuales a lo largo del tracto gastrointestinal9, se ha planteado la hipótesis de que estos compuestos endógenos provocan estreñimiento durante los días previos a la menstruación (progesterona) y diarrea o heces blandas durante los primeros días de la menstruación (prostaglandinas)9.
Con esta información podemos entonces plantear la hipótesis de que el TTC variará según el ciclo menstrual: el TTC se alarga en la fase lútea, cuando el nivel de progesterona sérica es alto, y viceversa en la fase folicular, como se pudo evidenciar en su estudio, siendo estos hallazgos similares a los resultados obtenidos por Meier et al.10 y Davies et al.11
Como usted comenta en sus conclusiones, les fue imposible tomar las muestras hormonales en las pacientes incluidas en el estudio por la falta de accesibilidad en hospitales públicos y privados para el momento de la realización del estudio. Si bien las pacientes tenían un ciclo regular, es deseado realizar la medición de estrógenos y progesterona para complementar los hallazgos, o definir el ciclo menstrual de manera más objetiva mediante la confirmación de la ovulación por ecografía.
Finalmente, los felicito por el esfuerzo realizado y espero en un futuro se sigan haciendo este tipo de investigaciones que tanto aportan al conocimiento médico.