Reflujo en Venezuela: Prevalencia e incidencia

Resumen

La Enfermedad de Reflujo Gastroesofágico (ERGE) puede ser definida como la presencia de síntomas o lesiones causadas por el reflujo del contenido gástrico hacia el esófago. La pirosis y regurgitación son los síntomas típicos con una prevalencia de 75-98% y 48-91%, respectivamente; mientras que la Esofagitis y el Esófago de Barret son las lesiones típicas asociadas a ERGE. La ERGE puede manifestarse también por síntomas atípicos tales como dolor torácico, tos crónica, ronquera, asma, erosiones dentales, entre otros. La prevalencia actual de la ERGE se basa en la presencia de síntomas clásicos de la enfermedad; sin embargo si se incluyeran el resto de las presentaciones de esta entidad, las cifras serían mucho mayores. La ERGE es capaz de alterar de modo importante la calidad de vida, ya que provoca frecuentes interrupciones del sueño, perturba las actividades laborales y sociales e induce más alteraciones emocionales que las observadas por la Diabetes o la Hipertensión Arterial. El deterioro de la calidad de vida en pacientes con ERGE es comparable con la que se observa en pacientes con infarto agudo de miocardio (función física) o insuficiencia cardíaca congestiva (función social).

La ERGE es uno de los trastornos gastrointestinales crónicos más común. Estudios poblacionales sugieren que la ERGE es un trastorno frecuente con una prevalencia de 10 20% en Europa Occidental y Norteamérica. La prevalencia en Suramérica (10%) y Turquía (11.9%) son similares a los países Europeos, mientras que en Asia es más baja. Estas cifras probablemente subestiman la verdadera prevalencia de la ERGE, ya que muchos pacientes se automedican y no suelen consultar al médico. En Venezuela un reporte preliminar presentado en el Congreso Venezolano de Gastroenterología en el año 2001, realizado a través de llamadas telefónicas, mostró una prevalencia de ERGE 13% en el área Metropolitana de Caracas.

Los estudios de población muestran que la prevalencia de pirosis, regurgitación o ambas es de 10 a 48%. Se estima que aproximadamente el 24% de la población experimentará pirosis diaria o más frecuente, mientras que el 43% lo presentarán una o dos veces por semana. Así mismo, los pacientes pueden sentir típicamente pirosis crónica por periodos que van de menos de 1 año (15%) a más de 10 años (29%). El 48 al 79% de las embarazadas padece de pirosis. Un metanálisis reciente demostró que la supresión de ácido es muy efectiva para aliviar la pirosis, lo cual proporciona la evidencia indirecta para la asociación de reflujo ácido y pirosis.